GAD-7: una escala breve de síntomas de ansiedad

De dónde viene la escala

El GAD-7 fue publicado en 2006 por Robert Spitzer, Kurt Kroenke, Janet Williams y Bernd Löwe, el mismo equipo que creó el cuestionario de depresión PHQ-9. El objetivo era tener una herramienta breve para identificar el trastorno de ansiedad generalizada en consultas de atención primaria (Spitzer et al., 2006).

Las siete preguntas tratan de sentirse nervioso, no poder dejar de preocuparse, preocuparse demasiado, tener dificultad para relajarse, estar inquieto, irritarse con facilidad y sentir miedo de que algo terrible suceda. Cada una se responde de 0 ("nunca") a 3 ("casi todos los días"), con un total de 0 a 21. Los puntos de corte habituales son 5, 10 y 15, para ansiedad leve, moderada y grave.

Qué dice la investigación

En el estudio original, con más de 2.700 pacientes de atención primaria, un punto de corte de 10 identificó a la mayoría de las personas con ansiedad generalizada y a la mayoría de las que no tenían el trastorno (Spitzer et al., 2006). Estudios posteriores mostraron que la escala también ayuda a señalar trastorno de pánico, ansiedad social y estrés postraumático, aunque con menor precisión (Kroenke et al., 2007).

El GAD-7 se validó en la población general (Löwe et al., 2008) y en muchos países e idiomas, incluido el español. Un metaanálisis concluyó que la escala tiene una precisión aceptable para detectar trastornos de ansiedad, con puntos de corte óptimos entre 8 y 11 según el contexto (Plummer et al., 2016).

Límites de la escala

La ansiedad es una emoción normal y muchas veces útil. El GAD-7 mide la frecuencia de los síntomas, no su causa: una etapa difícil, problemas de sueño o condiciones físicas, como alteraciones de la tiroides, pueden elevar el puntaje. Por eso la escala sirve para señalar cuándo conviene buscar una evaluación, no para dar un diagnóstico.

Limitaciones

El resultado refleja solo las últimas dos semanas y depende de cómo interpretes cada pregunta. La escala no distingue tipos de ansiedad ni evalúa otros problemas que puedan estar presentes. Un puntaje alto no es un diagnóstico, y un puntaje bajo no descarta el malestar. Si la ansiedad interfiere con tu rutina, habla con un profesional de la salud.

Cómo adapta Ethea el modelo

Ethea presenta los siete ítems con las opciones de respuesta originales y suma los puntos como en la publicación, mostrando los rangos de referencia como orientación. Este cuestionario no fue creado por Ethea: el crédito es de Spitzer, Kroenke, Williams y Löwe. A diferencia de nuestros tests de elección forzada, aquí evalúas cada frase por separado, porque así se validó la escala.

Ethea no tiene vínculo con los autores de la escala ni con instituciones que la distribuyen.

Referencias

Los enlaces con DOI llevan al artículo original. Cuando no indicamos DOI, el enlace abre una búsqueda en Google Académico.

1. Spitzer, R. L., Kroenke, K., Williams, J. B. W., & Löwe, B. (2006). A brief measure for assessing generalized anxiety disorder: The GAD-7. Archives of Internal Medicine, 166(10), 1092–1097. DOI: 10.1001/archinte.166.10.1092(se abre en una pestaña nueva)
2. Kroenke, K., Spitzer, R. L., Williams, J. B. W., Monahan, P. O., & Löwe, B. (2007). Anxiety disorders in primary care: Prevalence, impairment, comorbidity, and detection. Annals of Internal Medicine, 146(5), 317–325. Buscar en Google Académico(se abre en una pestaña nueva)
3. Löwe, B., Decker, O., Müller, S., Brähler, E., Schellberg, D., Herzog, W., & Herzberg, P. Y. (2008). Validation and standardization of the Generalized Anxiety Disorder Screener (GAD-7) in the general population. Medical Care, 46(3), 266–274. Buscar en Google Académico(se abre en una pestaña nueva)
4. Plummer, F., Manea, L., Trepel, D., & McMillan, D. (2016). Screening for anxiety disorders with the GAD-7 and GAD-2: A systematic review and diagnostic metaanalysis. General Hospital Psychiatry, 39, 24–31. Buscar en Google Académico(se abre en una pestaña nueva)